マルハン（京都市上京区、東京都千代田区）の東日本カンパニー（マルハン東日本、韓裕カンパニー社長）は2月20日、プラチナスポンサーを務めるシント＝トロイデンVV（STVV、立石敬之CEO）が、15日にベルギー1部リーグのプレーオフ1への進出が決定したことを伝えた。

　マルハンは2022年3月よりマルハンユナイテッドパートナーズ（運営：マルハン東日本）を通じて、STVVと資本業務提携及びプラチナスポンサー契約を締結している。STVVにとってプレーオフ1進出は16年ぶりの快挙であり、日本企業が運営するクラブとしては史上初となる、欧州最高峰の舞台（UEFAチャンピオンズリーグ、UEFAヨーロッパリーグ、UEFAカンファレンスリーグ）への出場権獲得を目指している。

　昨季は残留争いを繰り広げる苦しいシーズンとなったが、今季は開幕から好調を維持し、現在2位につけている。日本代表GK小久保玲央ブライアン選手、DF谷口彰悟選手、FW後藤啓介選手、DF畑大雅選手、MF山本理仁選手、MF伊藤涼太郎選手、MF松澤海斗選手、FW新川志音選手の日本人8選手が躍動し、チームを牽引している。

　なお、プレーオフ１はレギュラーシーズン終了後に始まり、上位に進出するとUEFAチャンピオンズリーグやUEFAヨーロッパリーグの出場権を獲得できる。

　マルハン東日本では、熱き想いと日々の努力によって、今の自分を超え成長し続ける人、チャレンジ精神を持ち感動を創造し続ける人、夢でつながった絆を大切にチームのために率先して行動できる人、夢や好き！に情熱を燃やし続ける人を「ドリームチャレンジャー」と呼称。STVVの挑戦がまさに「ドリームチャレンジャー」の理念を体現しているとの認識にある。また今回、DMM.comの取得以来では初の第三企業への株式譲渡により同社も経営参画しているSTVVが16年ぶりにプレーオフ1進出が決まったことは大変嬉しい出来事だとコメントしている。

©︎STVV